Indiana gasta milhões em Lafayette

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LÍBANO, Indiana — Quando pensamos em escassez de água, podemos imaginar paisagens áridas na Califórnia, no Arizona e em outros estados ocidentais que lutam com o crescimento populacional e a diminuição do abastecimento de água.

Mas o centro de Indiana enfrenta agora a sua própria escassez de água.

Um novo e massivo projeto industrial no condado de Boone exigirá muito mais água do que a disponível atualmente.

O estado de Indiana está desenvolvendo um plano para corrigir isso, mas o 13News descobriu que grande parte do plano está envolta em segredo, e a falta de transparência está alimentando preocupações generalizadas.

Líderes municipais, especialistas ambientais e residentes locais temem que o objectivo do estado – desviar anualmente milhares de milhões de galões de água da fonte de água mais famosa de Indiana para o condado de Boone – resulte em consequências não intencionais e desconhecidas que poderão durar gerações.

Os líderes do desenvolvimento económico do estado querem transformar milhares de hectares de terras agrícolas do condado de Boone num distrito comercial de alta tecnologia para atrair grandes indústrias para o centro de Indiana.

Planeado e coordenado pela Indiana Economic Development Corporation (IEDC), o Distrito de Inovação e Investigação LEAP, perto do Líbano, é facilmente um dos maiores e mais caros projectos de desenvolvimento económico que o estado alguma vez criou.

A agência estadual apregoa o desenvolvimento como “mais de 9.000 acres disponíveis estrategicamente situados no Corredor de Inovação I-65 de Indiana”. O IEDC disse que o projeto atrai empresas em expansão ao prometer que “o LEAP Líbano oferece diversos ambientes – megasite, manufatura avançada, uso misto e campus corporativo – tudo em um local com certificação SSI (Strategic Site Inventory)”.

O projeto já conseguiu um grande sucesso.

Os líderes do IEDC participaram de uma cerimônia de inauguração da Eli Lilly em abril, depois que a gigante farmacêutica confirmou planos para construir um campus de fabricação de US$ 3,7 bilhões no distrito LEAP.

A fábrica de produtos farmacêuticos está agora a ser construída a norte do Líbano e é a primeira do que os líderes estaduais e locais esperam que seja uma série de vitórias no desenvolvimento económico para uma pequena comunidade rural a apenas 30 minutos a noroeste de Indianápolis. Há algumas semanas, o IEDC anunciou que um fabricante de semicondutores identificou o distrito LEAP como finalista para uma planta proposta de US$ 50 bilhões.

O tamanho do desenvolvimento planejado do LEAP quase dobrará o tamanho do Líbano, de acordo com o prefeito da cidade, e espera-se que traga milhares de novos empregos, milhares de novas casas e milhares de novas pessoas para trabalhar e viver no condado de Boone e nos arredores. .

Os líderes locais e estaduais dizem que o projeto LEAP tem potencial ilimitado.

O que faznãotenho é água ilimitada.

“Simplesmente não há água suficiente na área de Indianápolis para sustentar isso”, disse o prefeito do Líbano, Matt Gentry, ao 13News no final de março, apenas algumas semanas antes da inauguração da Eli Lilly. solução para levar água adicional ao centro de Indiana.”

Essa solução já está sendo desenvolvida e pegou muitos Hoosiers de surpresa.

O IEDC está agora a desenvolver um plano ambicioso que canalizaria milhares de milhões de galões de água para o condado de Boone todos os anos, e essa água viria do rio Wabash.

O rio de 800 quilômetros de extensão se estende por todo o estado, mas o Wabash não atravessa o condado de Boone. Se as autoridades estaduais tiverem algo a dizer sobre isso, isso não importará.

13 Os investigadores descobriram que o IEDC assinou um contrato estatal de 10,2 milhões de dólares para planear um gasoduto de 35 milhas de Lafayette ao Líbano. A 13News obteve uma cópia do contrato após enviar uma solicitação por meio da Lei de Acesso a Registros Públicos de Indiana, e a agência também publicou o contrato em seu portal de transparência.

O documento de 57 páginas detalha a intenção do estado de construir um gasoduto que transportaria água de um aquífero sob o rio Wabash para o projeto LEAP no condado de Boone.