Manual: o silêncio insustentável de Mitch McConnell

Por RACHAEL BADE, RYAN LIZZA e EUGENE DANIELS

31/08/2023 06h19 EDT

Apresentado por

Com a ajuda de Eli Okun e Garrett Ross

O mais recente susto de saúde de Mitch McConnell acelerou os boatos no Congresso, gerando questões sobre sua saúde e seu futuro político. | Francis Chung/POLITICO via AP Photo

APENAS POSTADO - “Feinstein é uma personagem silenciosa em seu triste e confuso capítulo final”, por Dustin Gardiner: “A rivalidade pela propriedade deixada pelo falecido marido da senadora DIANNE FEINSTEIN, RICHARD BLUM, tem muitos dos ingredientes de um thriller da Netflix - completo com uma fortuna de um bilhão de dólares e o potencial para um suspense no final da temporada sobre se ela desencadeará o caos político ao se aposentar do Senado. É a história sobre a qual todos estão sussurrando, dado o complicado capítulo final da vida de uma grande dama da política da Califórnia.”

UMA CARTA AO EDITOR! — “As minhas políticas tarifárias foram um sucesso”, escreve DONALD TRUMP ao WSJ: “Os estrangeiros possuem agora mais 16,75 biliões de dólares da nossa economia do que nós possuímos a deles. Nosso país está sendo saqueado.”

OUTRA PAUSA, UM PROBLEMA MAIOR – Algo está acontecendo com MITCH McCONNELL e ninguém parece ter ideia do que seja.

Quando McConnell caiu durante uma arrecadação de fundos em março e esteve ausente do Senado por várias semanas, a equipe do líder da minoria agiu para reprimir rapidamente as sugestões de que sua concussão foi pior do que eles haviam deixado transparecer.

Quando ele congelou repentinamente por mais de 15 segundos enquanto falava com os repórteres, pouco antes do recesso de agosto, seus aliados sugeriram que ele estava apenas “desidratado”.

Ontem, McConnell, 81, parou novamente depois de ser questionado em um evento em Kentucky se estava concorrendo à reeleição em 2026 – desta vez, por meio minuto. A explicação de seu escritório? Ele ficou “momentaneamente tonto e fez uma pausa durante sua coletiva de imprensa de hoje”. O vídeo – difícil de assistir – não sugere uma pausa voluntária de sua parte.

Se a saúde do republicano de Kentucky era uma preocupação antes, agora se tornou uma preocupação séria.

O mais recente susto de saúde do líder do Partido Republicano fez disparar os boatos no Congresso, suscitando questões sobre a sua saúde e o seu futuro político. E, no entanto, a operação de McConnell diz muito pouco. Nessa ausência, tanto os repórteres como os próprios soldados rasos de McConnell ficam especulando sobre o que está acontecendo.

Com que frequência essas lutas ocorrem? São convulsões? Traços em miniatura? Eles são o subproduto de sua concussão? Ele consultou um neurologista?

O incidente de ontem foi suficientemente grave para que o gabinete de McConnell dissesse num comunicado que iria consultar um médico. Mas parece improvável que eles consigam passar muito mais tempo sem revelar mais sobre sua condição. Como escreveu ontem Philip Klein, da National Review, “uma coisa é algo acontecer uma vez, mas quando acontece duas vezes, e de uma forma progressivamente pior, torna-se mais difícil varrer para debaixo do tapete”.

A REAÇÃO: Publicamente, os senadores falaram pouco - ou, se opinaram, defenderam McConnell e desejaram-lhe boa sorte. Os membros da câmara alta há muito que operam sob um entendimento de que existe, mas pela graça de Deus, com medo de pedir a demissão de membros doentes ou idosos do partido da oposição, para que um dia não se encontrem numa situação semelhante.

É por isso que os republicanos do Senado não criticaram JOHN FETTERMAN (D-Pa.) por sua hospitalização por depressão, ou DIANNE FEINSTEIN (D-Califórnia) por sua longa ausência por complicações de herpes zoster (e seu distanciamento geral após seu retorno). Da mesma forma, os democratas não foram atrás de MARK KIRK (R-Ill.) após seu derrame ou de THAD COCHRAN (R-Miss.) enquanto ele se arrastava pelo Senado parecendo estar perdido.

É claro que nenhum desses membros atuava na liderança. E enquanto os senadores anteriores (mais recentemente o democrata do Novo México BEN RAY LUJÁN) apresentaram os seus médicos para explicar os seus desafios de saúde, McConnell não o fez.

Em privado, alguns republicanos do Senado estão a começar a pressionar por mais informações sobre o homem que os lidera desde 2007 e é o líder republicano mais antigo da história.